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¿Es el cáncer una urgencia?

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Si bien el diagnóstico o sospecha de cáncer es angustiante, no es una urgencia sino una prioridad. Desafortunadamente existen personas que hacen creer que las decisiones para tratar un cáncer deben ser apresuradas, sin embargo la realidad es que lo mejor es tomar una decisión con calma y basándose en la información científica y en los deseos del paciente.

 

Frases como "sino se opera hoy se va a regar", no reflejan más que falta de conocimiento del la biología del tumor.

 

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¿Cómo se administra la quimioterapia?

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La quimioterapia puede administrarse:

 

•     Por vía intravenosa (IV),
•     Por la boca, en forma de pastilla,
•     Con una inyección o
•     Mediante inyección intratecal o intaventricular (lo que significa en el líquido espinal que rodea la médula espinal o el cerebro).

Muchos tipos de quimioterapia pueden darse en casa. Mediante instrucciones, usted y los miembros de su familia pueden aprender cómo administrar la quimioterapia en forma de pastilla o mediante inyección con jeringas pequeñas y agujas similares a las que usan las personas con diabetes para administrar insulina. En algunos casos, una enfermera administrará la quimioterapia en una clínica ambulatoria. En otros casos, puede ser necesario ir al hospital para recibir tratamiento.

La quimioterapia típicamente se administra en ciclos, que son tratamientos seguidos por un período de descanso. Un ciclo puede durar uno o más días, pero suele ser de una, dos, tres o cuatro semanas. Un tratamiento de quimioterapia se compone de múltiples ciclos. Cada tratamiento es diferente, pero generalmente consta de cuatro a seis ciclos. Algunos fármacos de quimioterapia pueden tardar en administrarse un período relativamente corto de tiempo, mientras que otros tardan horas. Todo depende del régimen de tratamiento que su médico recomiende.

Si su quimioterapia se administra de forma IV, su médico puede sugerir que se le implante un dispositivo de acceso venoso (DAV) como un Hickman o un Port-a-Cath. Los DAV se colocan quirúrgicamente en una vena grande cerca del corazón y pueden permanecer puestos durante períodos largos de tiempo. Al usar un DAV, no tendrán que colocarle repetidamente catéteres más pequeños en las venas de los brazos.

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¿Con qué frecuencia recibiré la quimioterapia?
 

Generalmente, los tratamientos se administran diariamente, semanalmente o mensualmente. La frecuencia con la que reciba la quimioterapia depende del tipo de cáncer y del fármaco o combinación de fármacos que reciba. Su médico le ayudará a determinar la pauta de tratamiento más eficaz para usted. La quimioterapia suele administrarse en ciclos con períodos de descanso entre cada administración.

 

La quimioterapia puede usarse en combinación con la cirugía. Cuando la quimioterapia se administra antes de la cirugía se la conoce como quimioterapia neoadyuvante. El objetivo de la quimioterapia neoadyuvante es reducir el tamaño del cáncer antes de extirparlo quirúrgicamente. Si la quimioterapia se administra después de la cirugía, se conoce como quimioterapia adyuvante. El objetivo de la quimioterapia adyuvante es matar cualquier célula cancerosa que quede en el cuerpo después de la cirugía. Independientemente de si se administra antes o después de la cirugía, la quimioterapia se administrará en ciclos que dependen del tipo de cáncer y de qué fármacos o combinaciones de fármacos se usan.

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¿Qué quimoterapia recibiré?

 

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Recibirá la quimioterapia más ajustada para alcanzar sus objetivos de tratamiento. Al seleccionar un tratamiento o tratamientos, su médico valorará:

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•     Su diagnóstico
•     Dónde está el cáncer en su avance
•     El comportamiento esperado del cáncer
•     Dónde se originó el cáncer
•     Su edad
•     Otros problemas médicos que pueda tener
•     Cualquier posible efecto secundario del tratamiento.